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RODRIGO Pereira POSSEBON

13.02.89 à Sapucaia do Sul (Rio Grande do Sul, BRE)

Milieu défensif

Arrivé en Janvier 2008 en provenance de l’Internacional.

Milieu défensif brésilien, Rodrigo Possebon est arrivé à Manchester en Janvier 2008 sur la pointe des pieds. En effet, ce n’est que le mois suivant que le club révèle son transfert (moyennant 3,5M€) en provenance de l’Internacional de Porto Alegre, qu’aucun média n’avait relaté avant. Il devient ainsi le deuxième brésilien à porter le maillot rouge après Anderson.

Même si les Red Devils lui ont attribué le numéro 34 laissé vacant par Ryan Shawcross (parti à Stoke City), il est supposé faire ses gammes avec la réserve.

United mise beaucoup sur ce jeune joueur de 19 ans. « Rodrigo est un grand et élégant milieu de terrain dont le profile correspond au footballeur moderne » annonce Brian McClair, le manager de l’Academy et le coach de la réserve, au Manchester Evening News. « Il est très habile et c’est plutôt un joueur qui va d’une surface à une autre (« box to box »). Notre scout au Brésil, John Calvert-Toulmin, qui nous avait déjà recommandé les défenseurs Fabio et Rafael Silva (les jumeaux recrutés à Fluminense), repéra Rodrigo qui nous impressionna. »

« Son père est d’origine italienne donc Rodrigo possède un passeport européen, ce qui a facilité les formalités (notamment concernant l’obtention du work permit). Rodrigo est jeune et il a parcouru un grand chemin de son Brésil natal jusqu’en Angleterre mais il parle très bien anglais et il s’adaptera sans problème. Nous sommes contents de l’avoir avec nous » confirme McClair

Rodrigo fait ses grands débuts avec la réserve le 07.02.08 en demi-finale de la Manchester Senior Cup contre les Blues de City (2-0). Une semaine plus tard, il effectue son baptême du feu en championnat contre Blackburn (1-2) à Northwich. Une première réussie lors de laquelle il laisse entrevoir de belles promesses, comme le confirme Paddy Crerand, une légende des Red Devils. « Il a été fantastique ce soir. Il peut jouer des deux pieds, est très calme avec le ballon et a une très bonne qualité de passe. C’est un grand joueur aussi, ce qui lui permet de prendre le dessus sur ses adversaires. » Et n’a peur des comparaisons. « Des joueurs comme Paul Scholes regardent toujours autour d’eux et savent exactement où ils veulent jouer avant les autres. Ce garçon semble être ce type de joueur. »

Depuis, Rodrigo n’a pas manqué une rencontre avec la réserve. Mieux, il est titulaire à chaque sortie.