youth players

06.03.92 à Gela

International italien U16 (1/0)

07-08	Reggina	A	-	-	Coppa Italia	1	0
02/08	Chelsea

 

Au nez et à la barbe de la Reggina et de Manchester UTD.

La Reggina était prête à lui offrir un contrat professionnel le jour de ses 16 ans, il y a quelques jours à peine. Mais les dirigeants du club italien étaient aussi au courant que leur jeune défenseur avait déjà donné son accord à Chelsea quand celui-ci se manifesta.

En effet, Vincenzo Camilleri, international italien U16 (une cape honorée le 30.10.07 contre la Suisse, 1-0) se rendit à Londres à la mi-Février pour conclure l’affaire. Un deal qui mit hors de lui son futur ex-président, Pasquale « Lillo » Foti. « Ils l’ont laissé signer un contrat mais dont ils ne serviront qu’à partir du 07.03.08, quand il fêtera ses 16 ans. Mais c’est seulement une façon de contourner les règles, parce que son père m’a dit qu’ils l’avaient déjà signé. Il a préféré aller à Londres avec sa mère pour trouver un accord financier avec Chelsea. »

Furieux d’avoir perdu l’un de ses meilleurs jeunes, lancé à 15 ans en Coppa Italia le 19.12.07 à la mi-temps du 8^ème de finale aller contre l’Inter Milan (1-4) à Reggio de Calabre (et crédité de la note de 6/10 par la Gazzetta dello Sport), Foti insiste sur le fait que les autorités italiennes doivent faire quelque chose. « Ce n’est pas seulement un problème pour la Reggina, mais pour l’ensemble du football italien, nous travaillons beaucoup sur la formation de nos jeunes, et ensuite, quelqu’un arrive de l’étranger et fait signer nos joueurs. »

Le président calabrais n’a pas l’intention d’en rester là et s’apprête à intenter un recours auprès des instances dirigeantes du football. « Tout ceci est arrivé parce que Chelsea est un grand club, mais maintenant, nous allons demander à la FIGC (la Fédération italienne de football) de nous aider à obtenir une compensation et à lancer une plainte. »

L’UEFA a aussi été alertée de cette affaire qui va sans doute apporter de l’eau au moulin de son président, Michel Platini, qui a pour projet d’obliger un joueur à signer dans son club formateur.

Les Blues, eux, ont devancé et la Reggina et Manchester UTD, aussi sur les rangs.

 

27.06.92

International suédois U15 (4/2 en 2007)[1]

2007	Malmö	U16	26	40
2008	Chelsea	U18	-	-

Suivi par Arsenal, Blackburn, l’Inter Milan, le Feyenoord Rotterdam et le PSV Eindhoven, Marko Mitrovic s’est finalement engagé le 16.01.08 avec Chelsea pour une durée de 4 ans et un montant de 2,5M£.

Ce buteur suédois de 15 ans a impressionné les Blues lors d’un essai à Londres cet été. Comparé à son compatriote Zlatan Ibrahimovic, Mitrovic évoluait jusqu’alors avec les U16 de Malmö FF où il claqua 40 buts en 26 matches l’année dernière.

date de naissance 10.08.89
lieu de naissance Holon (ISR)
nationalité ISR
position attaquant
international ISR U16, ISR U17 (6/5), ISR U18 (1/0), ISR U21 (5/1), ISR (7/2)
site web aucun

>carrière
05-06 Hapoel Tel-Aviv
06-07 Chelsea PL 3/0
07-08 Queens Park Rangers (p) FC 9/0

>bio
Repéré lors d’un match international U16 entre l’Eire et Israël en 2004, c’est le 31 Mai 2006 que Ben Sahar s’engage avec les Blues après un essai concluant de deux mois à Stamford Bridge l’été précédent. Malgré l’intérêt d’autres clubs londoniens comme Arsenal ou Tottenham ainsi que celui d’Aston Villa, il signe à Chelsea, dont il est un fan, pour un transfert avoisinant les 480 000 €, plus 20% sur un éventuel transfert. De plus, son passeport polonais (de par les origines de sa mère) l’exempte de permis de travail, sésame nécessaire à tout joueur hors communautaire. Il devient ainsi le premier joueur israélien à porter le maillot des Blues.

« Je sens que je peux réussir à Chelsea » avoue Sahar à Haaretz, l’un des trois plus grands quotidiens nationaux. « Il y aura des moments difficiles mais j’ai un fort caractère et je n’ai pas l’intention de renoncer. » Avec un souhait, un rêve : « Je pense déjà au moment où José Mourinho viendra voir les jeunes [U18] et me dira qu’il me convoque avec l’équipe première parce qu’il aura aimé ce qu’il aura vu. » Même s’il devra laisser de côté ses études. « Quand il m’a dit qu’il allait "sécher" l’entraînement pour ses faire ses devoirs, je lui ai répondu : " Tu veux devenir footballeur ou docteur ?" Mais il a promis à Chelsea de se focaliser entièrement au football » atteste sa mère, Batya, qui pense que son fils passe trop de temps à étudier. La preuve : il a retardé un voyage à Londres pour passer un examen de mathématiques.

Son entraîneur et mentor chez les jeunes à l’Hapoel, Eyal Hayit, le décrit comme un joueur « qui convient au football européen car il sait convertir les occasions qu’ils se créent lui-même. C’et un joueur exceptionnellement talentueux, il est rapide et possède des capacités physiques fantastiques. Il peut marquer 30-40 buts en une saison. » Pour celui qui le suit depuis l’âge de 9 ans, son point fort est évident : « Il est particulièrement fort dans les un-contre-un avec les gardiens.» Du côté du club de Tel-Aviv, le sentiment de voir partir un des ses plus grands talents est mitigé. « Nous sommes déçus que Ben ne joue pas avec nous la saison prochaine, mais c’est un grand honneur pour le club que l’un de ses joueurs qu’il a formé passe les trois prochaines saisons à Chelsea » déclare Amir Lubin, le responsable de la communication de l’Hapoel.

Il score dès sa première apparition avec les Blues le 18 Juillet 2006. Lors du premier match amical disputé avec la réserve, il marque l’un des 3 buts de son équipe face à Luton Town. Le 29 Août, il fait une entrée remarquée en FA Premier Reserve League à domicile contre Fulham. Entré à la mi-temps, il provoque un penalty et une expulsion pour une victoire 4-0. Il est titulaire le match suivant à Charlton mais doit attendre le 16 Octobre et un derby à Arsenal pour ouvrir son compteur but lors d’une victoire 2-1 sur les jeunes Gunners.

Entre temps, le 07 Octobre, il honore sa première sélection chez les Espoirs lors du barrage aller qualificatif pour l’EURO 2007 en inscrivant un but aux Bleuets de René Girard à Caen après 50 minutes de jeu. Malgré le but de Zubar, les israéliens ramènent le match nul de France (1-1) et se qualifient au retour 4 jours plus tard (1-0). Dire que le 27 Mars, il inscrivit le but victorieux d’Israël contre la Serbie à Dublin pour le compte du Tour Elite en U17 !

Le 14 Novembre, il est associé à Shevchenko à la pointe de l’attaque de l’équipe réserve en amical contre Crystal Palace : le duo signe les 3 buts (dont un doublé pour Sahar) lors de la victoire 3-1. Le 13 Décembre, il s’entraîne pour la première fois avec les pros sous les yeux de José Mourinho. Il paraît même que le propriétaire du club, Roman Abramovich, un juif d’origine russe, suit de près l’évolution de Ben Sahar qui, à la fin de l’année 2006, s’est parfaitement fondu aux équipes de jeunes (6/2 avec la Reserve, 8/4 avec les U18 plus un match de FA Youth Cup)

Le grand jour intervient le 06 Janvier 2007 quand il fait ses débuts avec les Blues en match officiel lors du 3ème tour de la FA Cup contre Macclesfield Town (Football League 2, soit la quatrième division anglaise) en remplaçant Salomon Kalou dans le dernier 1/4 d'heure pour une victoire 6-1. « La foule entière chantait "Sahar ! Sahar !" C’était un sentiment incroyable. Incroyable » déclare Sahar au site israélien One après la rencontre. « Je n’étais pas du tout nerveux. Je jouais avec quelques uns des meilleurs joueurs du monde et je n’avais pas le trac. » ajoute-il, tout à son plaisir, même s’il sait que la route est longue : « Je sais que j’ai un long chemin à faire mais j’espère que jouerais longtemps avec l’équipe première. J'ai beaucoup de travail devant moi si je veux prouver qu’aujourd’hui, ce n’était qu’un début ».

Quatre jours plus tard, il bénéficie de plus de temps de jeu à l’Adams Park contre Wycombe Wanderers (aussi en FL2) en ½ finale aller de la Carling Cup. Il entre en effet à 29 minutes de la fin à la place de Shaun Wright-Phillips, Chelsea concédant le nul 1-1. Et quoi de plus beau pour terminer la semaine qu’un début en Premier League. Le 13 Janvier, lors de la victoire sur Wigan (4-0) à Stamford Bridge, Sahar remplace Arjen Robben, l’homme du match, à 8 minutes du terme. Son faible temps de jeu lui vaut quasi-automatiquement la note de 5/10 (correspondant à une prestation très moyenne, voire médiocre en temps normal) par le site Sky Sports.com.

L’année 2007 démarre en trombe pour lui aussi bien qu’il effectue enfin ses premiers pas en sélection nationale A, à l’occasion d’un match amical le 07 Février à Tel Aviv contre l’Ukraine (1-1). En plus d’être titulaire dès le coup d’envoi, il devient par le même le plus jeune joueur à revêtir le maillot israélien. Son premier match officiel, il le joue contre… l’Angleterre, le 24 Mars, dans le cadre des éliminatoires de l’EURO 2008. Entré à 20 minutes de la fin, il ne peut éviter le partage des points à domicile (0-0).

Mais il va définitivement entrer dans l’histoire quatre jours plus tard. Pour sa troisième sélection (à chaque fois dans la capitale israélienne), il signe en trois minutes un doublé contre l’Estonie pour une victoire 4-0 à Ramat Gan, permettant ainsi à Israël de se maintenir à la deuxième place du groupe E. Il devient bien sûr, à 17 ans et demi, le plus jeune buteur de la sélection nationale mais aussi de son club, pulvérisant le record du finlandais Mickael Forssell (qui marqua son premier but le 28 Février 2001 au Luxembourg à presque 20 ans).

De quoi faire la une des journaux. « J’ai lu la presse et vu les unes des journaux mais je suis encore un jeune joueur qui a encore beaucoup à apprendre » affirme Sahar qui impressionne ses coéquipiers en sélection. « Nous savons à quel point Ben est bon. Mais il est encore jeune et il faut lui laisser du temps. Tout le monde voit que Chelsea possède un bon joueur et ses buts devraient lui permettre de s’imposer » déclare le joueur de West Ham, Yossi Benayoun, international à 18 ans et 5 mois. Même celui qui l’a lancé à trois reprises au niveau international, Dror Kashtan, est sous le charme : « Je connais Ben depuis de nombreuses années et j’ai vu de quoi il était capable quand il jouait encore à l’Hapoel. Il est extrêmement talentueux et c’est pourquoi je l’ai appelé. »

Appelé, Sahar l’est aussi par son pays car il est censé effectuer son service national (d’une durée de trois ans) lorsqu’il aura atteint sa majorité. « Je veux servir mon pays mais je veux aussi poursuivre ma carrière » explique le citoyen israélien devant ses obligations militaires. Même embarras pour le sélectionneur. « Il y a une loi dans ce pays et je n’ai pas l’intention de la changer. Les gens doivent négocier au sujet de cette question mais tout le monde doit servir son pays. » Car tout sportif qui refuse de servir sous les drapeaux se voit privé de sélection nationale. C’est alors qu’en Décembre 2006, un député du Likoud, Haim Katz, propose alors un projet de loi intitulé « Ben Sahar ». Celui-ci permettrait en effet aux sportifs de haut niveau d'effectuer leur service tout en restant dans les différents pays où ils exercent. Car, comme le souligne Katz, ce joueur «contribuera sans doute dans un futur proche à la qualité de la sélection.» Et les faits lui ont donné raison.

Sahar achève sa première saison avec les Blues en jouant les deux derniers matches de Premier League : le 09 Mai contre les tous nouveaux Champions d’Angleterre, Manchester UTD (0-0) où il remplace Scott Sinclair à la 54ème puis le 13 Mai, de nouveau à Stamford Bridge contre Everton (1-1) en remplaçant Joe Cole pour les vingt dernières minutes. Mais c’est avec la réserve qu’il a impressionné en étant le joueur le plus utilisé (et le plus aligné dans le onze de départ) et le co-meilleur buteur de l’équipe avec 7 buts, en compagnie de Scott Sinclair. Il réussit même à claquer 4 buts avec les U18 en seulement 9 apparitions, terminant ainsi sur le podium des meilleurs scoreurs (derrière Miroslav Stoch et ses 9 réalisations).

Puis direction les Pays-Bas pour l’EURO U21 auquel participe pour la première fois la sélection israélienne. L’édition 2007 tourne pourtant au cauchemar : battue d’entrée 1-0 par le pays hôte, tenant du titre et futur vainqueur du tournoi, le 10 Juin, Israël se fait éliminée dès la 2ème rencontre contre la Belgique trois jours plus tard après une nouvelle défaite sur le plus petit des scores avant de sombrer le 16 Juin contre le Portugal (0-4). Aligné à chaque fois à la pointe de l’attaque, Sahar reste muet à l’instar de son équipe qui n’aura pas réussi à inscrire le moindre but.

Même si Chelsea compte sur lui pour la nouvelle saison, il est prêté le 26 Juillet trois mois au Queens Park Rangers (Championship), qui a déjà accueilli la saison dernière Jimmy Smith et Michael Mancienne, ce dernier prêté toute la saison au club. « C’est excitant d’avoir quelqu’un comme Sahar qui possède un potentiel indéniable dans son effectif à l’aube de la nouvelle saison » commente le coach John Gregory sur le site officiel du club. « J’utilise le mot potentiel car Ben a toute sa carrière devant lui. Même s’il a déjà débuté en équipe nationale et avec Chelsea, il devra gagner sa place en Championship. » Le joueur s’avoue satisfait : « Je suis excité par ce transfert et je me sens prêt pour jouer avec l’équipe première. J’ai déjà montré que je savais marquer des buts, et j’espère le faire avec QPR. »



Il joint les actes aux mots puisque le 03 Août, il signe un doublé en amical contre Fulham (2-1) en 10 minutes pour sa 2ème apparition seulement. Ses buts vont amenés les Rangers à demander une rallonge de son séjour à Loftus Road. Ce que Chelsea va accepter en prolongeant le prêt de son buteur israélien jusqu’au 2 Janvier 2008.

Pourtant, son bilan après 6 mois n’est pas vraiment fameux. Il est même décevant : 9 apparitions (dont 6 comme titulaire) et pas un but inscrit en championnat où le club se bat pour ne pas descendre (il occupe au Jour de l’An la 19ème place sur 24). Sans oublier que Chelsea lui avait interdit de jouer la Cup avec les R’s. De retour chez les Blues, il aura la lourde tâche d’épauler un Andrei Shevchenko en regain de forme et de faire oublier Salomon Kalou l’espace de la CAN et Didier Drogba convalescent.

Franco Matías DI SANTO

date de naissance 07.04.89
lieu de naissance Mendoza (ARG)
nationalité ARG
position attaquant
international ARG U20
site web -

>carrière
Godoy Cruz
2006 Audax Italiano Clausura 24 7
2007 Audax Italiano Apertura 18 0 Copa Libertadores 6 1
2007 Audax Italiano Clausura 20 7 Copa Sudamericana 4 1
2008 Chelsea

>bio
Sept millions de dollars pour un joueur argentin de 18 ans, seul Chelsea peut le faire! En effet, le 18 Décembre 2007, les Blues officialisent la venue de Franco Di Santo, grand attaquant (1,93m) de l’Audax Italiano, effective au 1er Janvier 2008, moyennant donc un peu moins de 5 millions d’euros. « Tout est presque fait, il n’y a plus que quelques détails à régler mais il n’y aura pas de problèmes » affirme Valentin Cantergiani, le président de l’Audax. « Nous devons juste nous mettre d’accord sur le pourcentage que le club recevra en cas de revente de Di Santo dans le futur. Cela fait plus d’un an que Chelsea suis Franco et les négociations se sont très bien passées. Ils veulent l’intégrer dans leur groupe quand le mercato d’hiver sera ouvert en Janvier. » Son incorporation sera d’autant plus facilitée que le joueur, convoité aussi par Tottenham, Manchester United, Liverpool, Middlesbrough, Portsmouth, Blackburn et Manchester City, possède un passeport italien. « Mon agent m’a conseillé de ne pas trop en parler, mais la vérité est que je ne veux plus jouer à l’Audax » admettait-il. « Jouer à Chelsea serait vraiment fantastique. »

C’est dans sa ville natale de Mendoza, à l’ouest de l’Argentine, que Franco Di Santo commence à taper dans un ballon au sein du club de Godoy Cruz. Puis il choisit l’exil pour pouvoir exprimer ses talents. Direction donc le Chili, à moins de 400 km de la frontière, et l’Audax Italiano, club de Santiago, qu’il rejoint durant l’été 2006. A 17 ans, Franco fait ses premiers pas en championnat lors du Tournoi de Clôture « Copa Banco Estado » le 16 Juillet 2006 par une défaite au Deportes La Serena (1-2). Moins d’un mois plus tard, le jeune argentin inscrit son premier but contre Antofagasta (1-1). C’est lui qui arrache le nul à La Florida, le stade de l’Audax. En tout, Di Santo totalise 6 réalisations à la fin de la phase de poule. Après avoir sorti l’Universidad Católica en ¼ de finale et O’Higgins en ½ (avec un but de Di Santo décisif au match retour), « Los Tanos » atteignent la finale du Championnat contre Colo Colo fin Décembre. Titulaire à l’aller (0-3) comme au retour (2-3), l’attaquant argentin ne peut rien face au club de Matías Fernández, désormais à Villarreal. L’Audax décroche quand même son billet pour la plus prestigieuse des compétitions internationales sud-américaines, c’est-à-dire la Copa Libertadores.



Il découvre l’équivalent de la Champions League en AmSud le 14 Février 2007 contre les brésiliens du São Paulo (0-0), club contre lequel il marque son unique but dans le tournoi le 25 Avril au retour (2-2). En dépit d’un parcours honorable, les chiliens échouent à la 3ème place de leur groupe, à un point seulement des mexicains du Necaxa et devancés à la différence de but par le São Paulo FC. Au plan national, Franco reste muet durant l’Apertura 2007, ce qui n’empêche pas son club d’accéder (après barrage) à la Copa Sudamericana.

Di Santo y débute le 31 Juillet contre les boliviens de Jorge Wilstermann (2-0) et inscrit un but le 04 Septembre face à... Colo Colo (1-1), néanmoins insuffisant après le nul 0-0 à l’aller pour passer en 8èmes de finale. En Championnat, il claque à 7 reprises même si son club est sorti en ½ finale par l’Universidad de Concepción. Malgré cette élimination, l’Audax Italiano termine en tête du classement établi sur l’année 2007 (tournoi d’ouverture et de clôture combinés) devant Colo Colo, preuve de la régularité du club de Santiago.

Dès le mois d’Août 2006, Arsenal s’était positionné sur ce joueur comparé à Diego Maradona (rien que ça). Pour beaucoup, il se rapproche plus d’un joueur comme Roque Santa Cruz, tant au point de vue physique que technique. Mais pas de quoi non plus s’enflammer sur un joueur que sa sélection laissa à quai cet été pour la Coupe du Monde U20 que l’Argentine remporta au Canada sous l’impulsion de Sergio Agüero. Il faisait pourtant partie du groupe argentin lors du Sudamericano en Janvier 2007 au Paraguay, disputant même les quatre rencontres du premier tour (avec un but à la clé contre le Venezuela) avant de se retrouver sur le banc lors du tour final (une seule apparition en cinq matches). Il semblerait qu’il n’ait pas totalement convaincu Hugo Tocalli pour prétendre à une place parmi les 21 futurs Champions du monde des moins de 20 ans.

date de naissance
lieu de naissance
nationalité SVK
position Attaquant
international SVK U17
site web aucun

>carrière
06-07 FC Kosice
07-08 Chelsea

>bio
Milan est un jeune buteur appartenant aux U16 de Chelsea. On le compare déjà au catalan Bojan Krkic pour son style de jeu et son sens du but. A seulement 14 ans !

C’est lors d’une rencontre internationale de jeunes entre la Slovaquie et la Hongrie qu’il est repéré par le staff de l’équipe londonienne. Le pensionnaire du FC Kosice est invité à effectuer un essai en Angleterre. Une chance qu’il ne laissera pas passer : 4 buts en un seul match. S’en suivent 4 autres essais avec les Blues qui s’avèrent tous concluants. « Une semaine avant ma dernière venue à Londres, nous savions déjà que nous viendrions ici et que y resterions à partir du 1er Juillet » affirma alors le père de Milan à l'agence de presse slovaque SITA. « Frank Arnesen (le responsable de la formation à Chelsea) nous l’avait annoncé. »

En dépit de son jeune âge, il fréquente déjà la sélection slovaque U17 avec laquelle il disputa les trois matches du tour de qualification (en vue de l’EURO de la catégorie) en Ecosse fin Septembre 2007 et qui vit la Slovaquie réaliser un sans-faute (3 victoires en 3 matches et aucun but encaissé) synonyme de Tour Elite en Mars 2008.

Fin Juillet-début Août, il dispute la Milk Cup en Irlande du Nord, l’un des tournois les plus réputés en Europe. Bien que Chelsea n’ait pas réussi à franchir les ¼ de finale (le club prendra la 5ème place), Lalkovic impressionne suffisamment les organisateurs pour gagner le titre de meilleur joueur de la compétition en compagnie de deux autres garçons, le nord-irlandais Aaron Burns de Co Down et le danois Nis Lundgaard de Lyngby.