youth players

Voici trois joueurs qui figurent actuellement sur les tablettes des Reds, l'un des clubs anglais les plus actifs sur le marché des jeunes, qui plus est à l'étranger.

Pajtim KASAMI (Grasshopper Zurich)

02.06.92
Défenseur central/milieu
International suisse U16 (4/0)

03-06 FC Winterthur
06-07 Grasshopper Zurich
07-08 Grasshopper Zurich U16
Liverpool

Début Janvier 2008, le site suisse www.kurzpass.ch relayé par celui des fans sud-africains de Liverpool, liverpoolfc.co.za, annonce la signature du défenseur central des moins de 16 ans des Grasshopper Zurich, Pajtim Kasami.

Son arrivée aurait été favorisée par la présence à Liverpool de Piet Hamberg, directeur technique de l’Academy depuis Juin 2007 et surtout entraîneur à trois reprises des Grasshopper entre 1997 et 2007 ainsi que des jeunes du club.

International helvète U16, il honore sa première cape le 18.09.07 à Minsk contre la Biélorussie (6-0).



Tim BJÖRKSTRÖM (IF Brommapojkarna)

08.01.91
Milieu
International suédois U15, U17

Formé au Hanvikens SK avant de rejoindre l’IF Brommapojkarna, club de Bromma dans la banlieue de Stockholm, dernier de l’Allsvenskan et relégué cette année en Superettan.

Fan de Cristiano Ronaldo, il est l’essai à Liverpool le 14.11.07. « C’est incroyable » déclara-t-il au site fotbolldirekt.com. « Je ne sais pas combien de temps je resterai à Liverpool. »

« C’est une grosse opportunité. Je pense que ça sera une bonne expérience. Je viens ici seulement pour essayer de prendre du plaisir et de faire de mon mieux. »

Ola Danhard, directeur du club suédois, confirme tout le bien que l’on dit sur Björkström, même s’il pense « qu’il est un peu trop tôt (pour le lancer dans le grand bain). Mais c’est un bon joueur et il a les qualités pour devenir un footballeur talentueux. »

Capitaine des U17 lors du tour de qualification fin Octobre 2007 en Suède lors des deux premiers matches (remplaçant lors du dernier). Malgré leur troisième place, les suédois se qualifient pour le Tour Elite fin Mars 2008.

Issu de la génération 91 avec Sébastian Carlsen (attaquant d’Helsingborgs qui s’engagea avec l’Inter durant le mercato) et Alex Kacaniklic (Liverpool).

International suédois qui n’a manqué aucune rencontre internationale depuis ses débuts avec les U15.
U15 en 2006 (4/0)
Débuts : 22.08.06-Suède-Finlande : 4-4
U17 en 2007 (11/0)
Débuts : 24.04.07-Suisse-Lettonie : 6-0



Christopher BUCHTMANN (Borussia Dortmund)

25.04.92
Arrière gauche ou milieu
International allemand U15, U16

TSV Groß Berkel 05
Hannover 96
Borussia Dortmund
07-08 Borussia Dortmund U17
08-09 Liverpool

Début Janvier 2008, le Daily Mirror annonce l’arrivée d’un certain Christopher Buchtmann à Liverpool la saison prochaine en provenance du Borussia Dortmund

Ce n’est pas la première fois que les Reds vont piocher chez les U17 du club de la Ruhr. En effet, la saison dernière, ils avaient jeté leur dévolu sur un autre international, l’attaquant Marvin Pourie.

Buchtmann débute en B-Junioren-Bundesliga West (U17) le 16.09.07 contre l’Arminia Bielefeld (3-2). Dès sa seconde apparition, le 11.11.07, il inscrit son premier but face au Borussia Mönchengladbach (4-1, 16ème)

International allemand U15 en 06-07 (2/1), il honore sa première cape sous le maillot allemand le 20.04.07 par un but (34ème) contre la Suisse (4-1) à Stuttgart. Le 23.11.07, il débute chez les U16 contre la Tunisie (1-1) mais manque le Tournoi de Montaigu en Mars 2008.

Il intégrera l’Academy de Liverpool à la fin de cet exercice.

André WISDOM
16 ans

07-08 Bradford U15
Bradford U18 2/0
01/08 Liverpool U18

Formé au « Centre of Excellence » de Bradford City, l’équivalent de l’Academy pour les clubs de Football League, André débute la saison avec les U15 mais les circonstances vont le propulser chez les U18 à deux reprises en Puma Youth Alliance (ou Football League Youth Alliance), le niveau situé au-dessous de la FA Premier Academy League (et donc ouverte aux clubs de Football League pourvus d’un Centre of Excellence). D’abord le 13.10.07 contre Chesterfield où Jon Pepper, le coach des U18, privé de huit éléments pour blessure ou suspension, l’aligne dès le coup d’envoi au sein d’une équipe composé de joueurs issus des U16. D’ailleurs, le résultat est sans équivoque : défaite 4-1. Puis le 10.12.07 pour la réception de Doncaster Rovers quand Pepper décide de mettre au repos les titulaires habituels en vue du premier tour de la FA Youth Cup contre Macclesfield Town trois jours plus tard et d’appeler neuf U16 et un U15, André Wisdom. Ce dernier entre en cours de match, perdu dans les dernières minutes 2-1.

Le 24.01.08, le site officiel du club annonce son transfert pour Liverpool, dont le montant est resté secret. City touchera aussi les dividendes de son travail puisqu’il percevra de l’argent en fonction des progrès réalisés par le jeune joueur. « C’est génial que le travail que nous faisons ici soit reconnu par des clubs de l’élite » déclare Peter Horne, le patron de la formation du club au Telegraph & Argus. « Jusqu’en League Two, il n’y a aucun autre club à ce niveau qui ait reçu autant d’argent pour nos jeunes que nous. »

« J’ai recruté André dans le football junior local et il a progressé tout le temps qu’il passa avec nous. Il était surclassé à chaque fois grâce à son talent. Il jouait avec les U15 cette saison (alors qu’il n’a que 14 ans). »

Mark Lawn, le co-président du club, s’en frotte les mains : « Il est évident que nous avons commencé à produire de bons jeunes. Il y a trois ans, ça ne serait jamais arrivé, donc c’est que nous travaillons bien. Les clubs prospectent un peu partout et ont vu ce que nous faisons ici. André voulait partir et c’est une formidable opportunité pour lui. On ne pouvait pas le retenir mais s’il ne parvient pas à réussir à Liverpool, il a dit qu’il reviendrait. »

date de naissance 05.03.88
lieu de naissance Neuville-aux-Bois (FRA)
nationalité FRA
position milieu
international FRA U18, FRA U19


carrière
Châteauroux
2003 Lyon
05-06 Lyon B CFA
06-07 Lyon B CFA 10/0
07-08 Lyon B CFA 0/0
08/07 Liverpool PL 1/0


bio
Damien Plessis a attendu le dernier jour du marché estival pour quitter Lyon et rejoindre Liverpool. Considéré comme l’un des grands espoirs du club où il est arrivé à l’âge de 15 ans, ce jeune milieu de terrain était las d’attendre sa chance.



« J'avais une offre intéressante de Liverpool et compte tenu que depuis deux saisons, je ne jouais qu'en CFA à Lyon, j'ai décidé de partir » expliqua-t-il au journal Lyon Capitale du 11.09.07. Avant d’enfoncer le clou : « Sur les deux dernières saisons à l'OL, j'ai perdu mon temps, je ne progressais plus. » Arrivé en fin de contrat stagiaire avec l’OL après deux ans passées à Châteauroux, Plessis s’ajoute à la liste des bleuets partis en leur temps tenter leur chance sur les bords de la Mersey : Florent Sinama-Pongolle, Anthony Le Tallec ou Grégory Vignal. Des joueurs tombés aujourd’hui dans l’anonymat de la Liga puisqu’ils évoluent respectivement au Recreativo Huelva, au Mans et à Southampton même si le premier semble tirer son épingle du jeu (international français A’).

Du côté des Reds, on se félicite de l’arrivée du géant (1,92m) pour les trois prochaines saisons : « Il est encore un jeune homme qui a tout le temps devant lui pour améliorer son jeu, a déclaré Benitez. Il ne dépend que de lui et de ses progrès pour forcer les portes de l'équipe première. »

C’est avec l’équipe de France des U19 que les scouts anglais le repèrent. Plessis participe en effet aux qualifications de l’EURO de la catégorie : d’abord lors du tour de qualification au Danemark en Octobre 2006 (2 matches joués) puis au Tour Elite en Israël au mois de Mai 2007 (2 apparitions) où les français arrachent leur billet pour la phase finale organisée en Autriche à la mi-Juin.



En compagnie de joueurs ayant déjà goûté à la Ligue 1 tels que le marseillais Gary Bocaly, le nantais William Vainqueur, le rennais Guillaume Borne, ou encore le lensois Kévin Monnet-Paquet, Damien connaît un EURO difficile. Après avoir joué les 4 dernières minutes contre la Serbie (5-2), il se voit offrir sa chance dès la rencontre suivante face à l’Allemagne. Mais au bout de 63 minutes, l’arbitre voit rouge après un second carton jaune brandi à l’encontre du lyonnais. Suspendu pour le dernier match de poule (Russie-France, 0-0), Plessis retrouve sa place sur le banc pour la demi-finale contre l’Espagne. Il le quittera au cours de la prolongation et réussira même son tir au but. En vain puisque les ibériques, futurs vainqueurs de l’épreuve, auront raison des joueurs de Guy Ferrier.

Damien joue ses premières minutes sous le maillot rouge le 04.09.07 à Middlesbrough (1-1) avec la réserve. Ce jour-là, il remplace le brésilien Lucas à la 77ème minute avant de décrocher sa place dans le onze de départ d’une équipe regorgeant de talents internationaux. Ángel Vales le lance en effet au coup d’envoi du deuxième match, un déplacement victorieux à Wigan (3-0) le 19.09.07. Une place qu’il n’a plus quittée depuis.

Et qui va lui permettre logiquement de faire ses grands débuts en Premier League, le 05.04.08 à l’Emirates Stadium contre Arsenal (1-1) devant plus de 60 000 spectateurs. Trois jours après le ¼ de finale aller en Champions League (1-1) et trois jours avant le match retour à Anfield, Benitez décide de faire tourner son équipe et lance dans le grand bain à la surprise générale le « frenchie », presque aussi grand que Peter Crouch. Positionné dans l’entrejeu au poste de milieu récupérateur, il impressionne par sa maîtrise et sa simplicité. Si le site de Sky Sports lui attribue la note moyenne de 6/10, les supporters, invités à donner leur impression, n’ont pas vu le même match. Ils le créditent d’un 7,5, soit la deuxième meilleure note derrière le buteur Crouch (8/10).

date de naissance 04.11.91
lieu de naissance -
nationalité ECO
position milieu
international ECO U17
site web -

>carrière
Ross County
07-08 Ross County U19
Liverpool

>bio
Liverpool n’en finit plus de recruter des jeunes pousses en vue d’étoffer l’effectif de son Academy. La dernière recrue en date se nomme Alex Cooper. En effet, le 28 Décembre 2007, ce jeune milieu de terrain écossais s’engage en faveur des Reds jusqu’en 2011 moyennant un transfert s’élevant à 150 000 euros. Ailier vif et technique, il évoluait avec les U19 du club de Ross County, situé dans le nord de l’Ecosse et pensionnaire de la First Division.

Mais l’adolescent est aussi connu pour être le fils de Neale Cooper, l’ancien défenseur d’Aberdeen avec qui il remporta en 1983 la Coupe des Vainqueurs de Coupes sous les ordres d’un certain Alex Ferguson. « Toute sa famille est heureuse de voir Alex signer à Liverpool » déclara celui qui officie actuellement comme adjoint à Peterhead (seconde division écossaise). « Il aurait pu aller dans d’autres clubs mais il a beaucoup apprécié la manière dont il fût traité à Liverpool. »

Cooper était notamment suivi par le Chelsea de José Mourinho qui l’invita au camp d’entraînement des Blues en Suisse durant l’été 2006.

>sélection
International écossais U17, il est retenu dans le groupe choisi pour disputer le tour de qualification organisé en Septembre 2007 en Ecosse. Coïncidence ou pas, la seule rencontre qu’il manque correspond à l’unique défaite des siens devant la Slovaquie (0-4) puisqu’après son retour, les écossais étrillent le Liechtenstein 8-0 et le Bélarus 5-1. Ils terminent à la seconde place de leur groupe et disputeront en mars 2008 le Tour Elite dans une poule très « british » (avec l’Irlande du Nord et le Pays de Galles).

date de naissance 30.03.90
lieu de naissance Salgótarján (HON)
nationalité HON
position attaquant
international HON U17, HON U19
site web aucun

carrière
05-06 MTK Budapest
06-07 MTK Budapest 1/0
07-08 Chelsea 0/0

bio
Le 28 Mai 2007, ce puissant attaquant né à Salgótarján (ville située au Nord-Est de la Hongrie et jumelée à Valenciennes) signe un contrat de trois ans jusqu’en 2010 en faveur de Liverpool. Il s’engage en même temps que son compatriote Krisztián Németh, tous deux en provenance du club hongrois du MTK Budapest. « Krisztián et moi nous voulons être titulaire avec la réserve et nous ferons de notre mieux pour y parvenir dès que possible » commenta-t-il le jour de sa signature. Pourtant, à ce jour, le jeune attaquant n’a toujours pas débuter avec les Reds.

sélection
Il est retenu dans la sélection hongroise pour disputer l’EURO U17 au Luxembourg en Mai 2006 en compagnie de Péter Gulácsi et Krisztián Németh, ses futurs coéquipiers de Liverpool. Mais il doit se contenter d’un statut de remplaçant qui le condamne à jouer des bouts de matches contre la Russie (0-1) et le Luxembourg (4-0).

De nouveau dans le groupe des U19 en Octobre 2007 lors du tour de qualification, Simon doit encore faire banquette, entrant à deux reprises en fin de partie contre le Pays de Galles puis plus rapidement contre la Suisse.

date de naissance 05.01.89
lieu de naissance Győr (HON)
nationalité HON
position attaquant
international HON U17, HON U19, HON U21
site web aucun

carrière
Győri ETO FC
2003 MTK Budapest
05-06 MTK Budapest 11/2
06-07 MTK Budapest 2412
07-08 Liverpool

bio
Le MTK Budapest est connu pour avoir sorti de grands attaquants depuis de nombreuses années : du fameux Nandor Hidegkuti, avant-centre de l’équipe nationale hongroise des années 1950 à Bela Illes (1990’) en passant par Alfred Schaffer et Imre Schlosser, la tradition se perpétue aujourd’hui à travers les performances d’un adolescent, Krisztián Németh.

C’est à Győr, ville du nord-ouest de la Hongrie et ouvrant sur l’ouest vers l’Autriche et au nord vers la République Tchèque que Krisztián débute sa carrière de footballeur. En 2003, il rejoint la capitale, Budapest, situé à une centaine de kilomètres de sa ville natale, qu’il quitte pour intégrer le MTK.

Il débute en Borsodi Liga le 19 Novembre 2005 à… Győr ! Ce jour-là, le MTK s’impose 3-1 contre le Győri ETO FC et Krisztián joue le premier de ses onze matches dans l’élite en 05-06, auxquels il convient d’ajouter deux réalisations, aux saveurs particulières. Le premier survient le 25 Février 2006 à domicile contre le Rákospalotai EAC à la 65ème minute et permet surtout à son club d’empocher les trois points de a victoire (1-0). Quant au second, il l’inscrit contre son ancien club, le Győri ETO FC le 13 Mai 2006 pour un carton 5-2.



Et il ne tarde pas à confirmer la saison suivante. Le 16 Septembre 2006, pour le compte de la 6ème journée de Championnat, il réalise tout simplement un hat-trick lors d’un derby de Budapest contre le Vasas DH. Entré à la pause, il score à trois reprises pour un succès àl'Illovszky Rudolf-stadion 5-1 ! Il signera deux autres doublés le 24 Février 2007 au Mátav Sopron (3-0) et le 21 Avril 2007 contre Tatabanya (4-0). En tout, il inscrit 12 buts en 24 matches de championnat soit une moyenne assez impressionnante pour sa deuxième saison parmi les pros.

Le sélectionneur national, Péter Várhidi, le compare même à David Trézéguet, mettant en avant son relâchement dans la surface de réparation, ses frappes précises (aussi bien du droit que du gauche) et sa présence dans le jeu aérien. C’est surtout un finisseur. Il possède un énorme potentiel qui lui permet de jouer n’importe où sur le front de l’attaque ou de redescendre pour toucher la balle.

Si l’on y ajoute ses qualités de dribbleur et ses facultés à se sortir de petits périmètres, il n’est donc pas étonnant qu’il attire l’œil des scouts de clubs tels que l’Inter de Milan, Manchester UTD et l’Ajax Amsterdam et même le Paris-S.G. qui suit aussi son coéquipier et déjà international Adam Hrepka malgré le futur incertain du club parisien. Mais pas question pour lui de s’enflammer. « J’ai reçu plusieures offres intéressantes mais je n’ai pas encore décidé. Il n’y pas urgence » déclare le jeune buteur au sujet des sollicitations dont il est la cible.

Pourtant, le 28 Mai 2007, il signe un contrat de 3 ans avec Liverpool en même temps que son coéquipier et compatriote Adám Simon. S’il tarde à débuter avec la réserve, le buteur hongrois s’y impose immédiatement. A l’instar de son compatriote, le gardien Peter Gulacsi, Nemeth dispute son premier match le 27 Novembre 2007 et contribue à la victoire des Reds à Manchester City (3-2) en réalisant le doublé. La semaine suivante, il remet ça lors du mini-derby contre Everton en frappant deux fois (3-0). Le 10 Décembre 2007, Németh plante un 5ème but en 3 apparitions avec la réserve. S'il continue sur sa lancée, nul doute que Benitez saura la récompenser.

sélection
Németh est une pièce inamovible des équipes de jeunes de son pays. C’est d’abord avec les U17 qu’il se signale en 05-06. Il score à chaque match du tour de qualification fin Septembre (dont un doublé contre l’Albanie) que les hongrois survolent, terminant premiers de leur groupe. Cela aurait du se corser lors du Tour Elite en Mars. Mais la Hongrie peut compter sur son buteur vedette. S’il reste muet contre le Portugal (1-1), il se réveille contre l’Ukraine en signant un doublé (4-0) avant de faire exploser la Suède avec un triplé pour une nouvelle victoire 4-0. La Hongrie termine en tête de son groupe pourtant relevé et composte son billet pour l’EURO au Luxembourg au mois de Mai.

Malheureusement, Németh et ses coéquipiers ne franchiront pas le premier tour. Battus d’entrée par la Russie (futur vainqueur de l’épreuve), ils se reprennent contre le pays hôte (4-0) avec notamment deux buts du pensionnaire du MTK avant de plier bagages après un ultime revers face à l’Espagne. Mais peu aurait parié sur cette équipe qui s’est hissé parmi les huit meilleures nations européennes de sa catégorie grâce en partie aux performances de son goleador en chef.

Promu la saison suivante chez les U19, il n’en perd pas moins ses bonnes habitudes. Engagés fin Octobre dans le groupe 7 du tour de qualification en vue de l’EURO 2007, les hongrois ne font pas de détails et réalisent un sans-faute : trois victoires en autant de rencontres. Car ils ont pu compter sur un Krisztián Németh déchaîné : deux doublés contre Chypre et l’Arménie entrecoupés d’un triplé contre l’Azerbaïdjan. Prochain rendez-vous pour les jeunes hongrois : le Tour Elite au mois de Mai 2007 où ils devront accrocher une des deux premières places du groupe 1 en compagnie de l’Allemagne, la Bulgarie et l’Eire. Une tâche loin d’être insurmontable pour une équipe qui s’appuie sur son buteur aux stats hallucinantes en compétitions UEFA (18 buts en 12 matches depuis les U17) ainsi que sur un ancien joueur formé au MTK Budapest et aujourd’hui à l’Inter de Milan, Attila Filkor.

D’ailleurs, les deux joueurs ont déjà été appelés en équipe A par Várhidi à l’occasion d’un match amical contre le Canada à Székesfehérvár le 15 Novembre 2006. Mais ils assistent tous les deux à la victoire des leurs 1-0 depuis le banc sans avoir eu l’opportunité d’entrer en jeu.

Preuve qu’il fait partie des tous meilleurs joueurs de sa génération, le hongrois a été invité à participer à la nouvelle formule de la Meridian Cup à Barcelone. Celle qui opposait avant quatre équipes du Vieux Continent à quatre pays africains est réduite aujourd’hui à une double confrontation entre deux sélections U18. S’il est resté muet lors du premier match le 27 Février 2007 (entré à la 63ème minute à la place de son compatriote Ádám Dudás, joueur du… Györi ETO FC !) qui a largement tourné en faveur des européens (6-1), il se rattrape le 1er mars 2007 en ouvrant le score peu avant la mi-temps pour un nouveau large succès (4-0).



Malgré cela, la Hongrie manque la qualification pour le Championnat d'Europe. Lors du Tour Elite en Irlande, Németh est le seul buteur de sa sélection tenue en échec d’abord par l’Allemagne (0-0) puis par la Bulgarie (1-1) avant de définitivement céder devant le pays organisateur, l’Eire (0-2). Cela ne l’empêche pas d’honorer sa première cape avec les Espoirs en compétition officielle en débutant le premier match de qualification du Groupe 8 au Bélarus (0-1) le 02 Juin 2007.

En Octobre 2007, il retrouve la sélection mais avec les U19 lors du tour de qualification pour le Championnat d’Europe. Si le pays hôte réalise le grand chelem en remportant ses trois matches, Krisztián est loin de ses performances passées. D’abord parce qu’il n’est que remplaçant, entrant à chaque match ; ensuite car il n’inscrit que deux buts contre le Pays de Galles. Mais il aura sans doute à cœur de se reprendre au cours du Tour Elite en Mai 2008.

date de naissance 06.05.90
lieu de naissance Budapest (HON)
nationalité HON
position gardien
international HON U17, HON U19
site web aucun

carrière
Budapesti VSC
2003 MTK Budapest
05-06 MTK Budapest
06-07 MTK Budapest
07-08 MTK Budapest
08/07 Chelsea (p)

bio
Péter s’engage le 22 Août 2007 (le même jour que l’espagnol Mikel San José) avec Liverpool, prêté une saison (avec option d’achat pour deux années supplémentaires) par le MTK Budapest, deuxième du dernier championnat de Hongrie dont il était devenu le troisième gardien au début du nouvel exercice. Il rejoint ses compatriotes et anciens coéquipiers du MTK Krisztián Németh et András Simon chez le Reds. Le site de Sky Sports avait révélé la transaction dès le 15 Août.

Au moment de signer son contrat, l’international U17 déclara : « Je me levais et me couchais jour après jour avec l’idée que j’aurais la chance de devenir un joueur de Liverpool. Mes agents m’ont informé que d’autres clubs européens et de Premier League m’avaient observé mais mon souhait était d’aller à Liverpool. » Car son choix était fait depuis quelques mois : « En Mars, Pepe Reina m’a envoyé une paire de gants signés et dès lors, il n’y avait que moi qui pensait pouvoir m’entraîner un jour avec lui. » Et d’ajouter : « Lorsqu’on m’a dit que j’allais signer à Liverpool, je ne pouvais contenir ma joie. »

Gulácsi est issu de l’académie Sandor Karoly qui travaille en association avec le MTK, club partenaire des Reds depuis un accord de coopération signé plus tôt dans l’année. C’est en s’entraînant avec Liverpool durant 10 jours au mois de Juillet que le jeune gardien a convaincu les dirigeants anglais de le conserver. « Quand je suis arrivé ici, il y avait beaucoup de gardiens et honnêtement, je ne pensais pas que je pourrais signer à Liverpool à ce moment-là mais mes agents m’ont rassurés. » Car derrière le titulaire indiscutable Pepe Reina et sa doublure Charles Itandje, la place de numéro 3, dévolue semble-t-il à David Martin, est à sa portée, surtout après le prêt du bulgare Nikolay Mihaylov au FC Twente faute de permis de travail. Pourtant, le gardien hongrois doit attendre le 27 Novembre pour enfin revêtir le maillot des Reds lors d’un déplacement de la réserve à Manchester City (3-2) et faire face à la montée en puissance de l’australien Dean Bouzanis, portier des U18.

sélection
Retenu pour l’EURO U17 2006 au Luxembourg, Péter ne dispute qu’une seule rencontre. Et sa seule apparition coïncidera avec le seul succès des hongrois dans le tournoi, face au pays hôte (4-0). Car la Hongrie avec Gulácsi sur le banc, ce sont deux défaites contre la Russie (0-1) en ouverture et l’Espagne (0-2) lors du dernier match du poule qui la condamne à une troisième place synonyme d’élimination.

Il devient le titulaire dans les buts de la sélection U19 qui réalise un sans-faute à domicile lors du tour de qualification pour l’EURO en Octobre 2007, n’encaissant que 2 buts (contre le Pays de Galles et la Suisse). Rendez-vous en Mai 2008 pour le Tour Elite où les hongrois seront confrontés à la Lituanie, Chypre et le Portugal.

Николай Михайлов (bulgare)

date de naissance 28.06.88
lieu de naissance Sofia (BUL)
nationalité BUL
position gardien
international BUL U21, BUL A
site web aucun

carrière
depuis 1998 Levski Sofia
04-05 Levski Sofia 1/-1
05-06 Levski Sofia 6/-9
06-07 Levski Sofia 5/-1
07-08 Liverpool 0/0
08/07 FC Twente (p)

bio
Nikolay Mihaylov fait partie de la dynastie des gardiens de buts du Levski Sofia. Il est d’abord le fils du recordman de sélections en équipe nationale bulgare, Borislav Mikhailov. L’ancien joueur du Levski et de Mulhouse (65 matches entre 1992 et 1994) notamment, gardien de la Bulgarie 4ème de la World Cup 1994, a en effet revêtu le maillot de son pays à 102 reprises. Mais Nikolay est aussi le petit-fils de Bisser Mikhailov qui gardait les cages du Levski dans les années 1960.

Il intègre le club de sa famille en 1998. Après avoir traversé les équipes de jeunes, ce géant d’1,94m débute en équipe première lors de la dernière journée de l’A PFG (A Professional Football Group) 04-05 le 28 mai 2005 contre Cherno More Varna (2-1) . Il est alors le numéro 3 derrière le titulaire Dimitar Ivankov et son remplaçant Georgi Petkov. Ce dernier est promu la saison suivante après le départ d’Ivankov et permet donc à Mihaylov de grimper d’une place dans la hiérarchie des gardiens du Levski. Nikolay dispute 6 matches de Championnat et surtout découvre la Coupe d’Europe par le biais de l’UEFA le 15 septembre 2006 à l’Abbé-Deschamps lors du match aller du premier tour perdu à Auxerre (1-2), ce qui n’empêchera pas les bulgares d’atteindre les quarts de finale de la compétition (éliminés par Schalke 04).

Une fin de saison en apothéose pour Nikolay puisque le portier des espoirs bulgares est du voyage au Japon en Mai 2006 afin d’y disputer la Kirin Cup. Hristo Stoichkov le lance au cours de la finale le 11 mai 2006 face à l’Ecosse (1-5) alors que le score était déjà de 3-1 en faveur des britanniques. Entré à 20 minutes de la fin, il encaisse un doublé de Chris Burke.

De retour avec le Levski, il décroche le titre de champion et de surcroît son billet pour la C1. Mieux. Après avoir sorti notamment les italiens du Chievo Vérone lors du 3ème tour préliminaire, le club accède pour la première fois à la Champions League. Doublure de Petkov, Mihaylov connaît son baptême du feu dans la plus prestigieuse des compétitions européennes le 31 octobre 2006 au Vasil Levski National Stadium contre le Werder Brême (0-3). Et il n’est pas prêt de l’oublier puisqu’il encaisse 3 buts en l’espace de 4 minutes dont le premier qu’il se marque lui-même. Son entraîneur, Stanimir Stoilov, décide d’arrêter le massacre en le sortant à la pause au profit de Bozhidar Mitrev. Devant sa prestation catastrophique, les supporters du Levski prennent en grippe le gardien dont ils accusent de bénéficier de la position et de l’influence de son père, président de la Fédération bulgare. Pourtant, même s’il ne dispute que 5 rencontres de Championnat, il rend 4 copies parfaites et ne prend qu’un seul but au Cherno More Varna.

C’en est assez pour que le jeune gardien attire les convoitises de plusieurs clubs européens dont la Fiorentina, qui prit contact avec son père Borislav pour un éventuel transfert. Le 08 juin 2007, le site anglais d’Eurosport révèle qu’il est sur le point de s’engager avec la Viola. « J’ai des informations comme quoi tout serait réglé » déclare alors Mihaylov au média bulgare Topsport. « L’entraîneur des gardiens de la Fiorentina était très satisfait de mes performances lors de mes essais au club. J’ai entendu que les médias italiens avaient annoncé mon transfert mais je n’ai rien signé d’officiel. Ça devrait arriver la semaine prochaine quand je viendrai à Florence. »

Mais celui qui aurait dû devenir le second bulgare à évoluer en Serie A après Valeri Bojinov, ancien de la Fiorentina, et accessoirement la doublure de Sébastien Frey, ne signera jamais en Italie. A la fin du mois, il opte finalement pour Liverpool en signant un contrat de 3 ans plus 2 supplémentaires en option. « Je n’ai pas de mots » dit-il au site de sports bulgare www.sportal.bg. « C’est le plus beau moment de ma vie » ajoute le jeune homme de 18 ans qui change de planète. En tout cas, le pense-t-il. Car le 14 juillet 2007, il est rapporté que la transaction bloque car Mihaylov n’a pu obtenir le fameux sésame indispensable à tout étranger : le permis de travail. Sans oublier entre temps l’arrivée de Charles Itandje en tant que doublure de Pepe Reina, réduisant à néant ses chances de figurer en équipe première. Mais les Reds ne tirent pas un trait sur le bulgare et décident même de le prêter le 23 août 2007 au club hollandais du FC Twente, histoire de jouer et surtout de régler le problème administratif. En concurrence avec Sander Boschker (n°1) et son suppléant Cees Paauwe, il passe d’abord par la réserve avec laquelle il débute en Beloften Eredivisie (le Championnat Espoirs) le 1er octobre 2007 au Vitesse Arnhem (3-1).

date de naissance 20.09.89
lieu de naissance Kosovo
nationalité SUE
position milieu offensif (axial/gauche)
international SUE U17 (20/7)
site web aucun

carrière
Rinia IF
Falkenbergs FF
2006 Falkenbergs FF 4/0
01/07 Liverpool

bio
Le 05.12.06, Astrit, en provenance du Falkenbergs FF pour lequel il a déjà joué 4 matches en Superettan (deuxième division suédoise), effectue un second essai à Liverpool qui s’avère concluant puisque le club anglais décide de le faire signer. Le montant de la transaction, qui dépend du nombre d’apparitions du jeune suédois avec les Reds, pourrait atteindre plus de 750 000£.

Il fait ses débuts le 26.01.07 avec les U18 lors du 5ème tour de la FA Youth Cup contre Reading (1-0) en entrant à la pause. Il découvre la FA Academy U18 League le 03.02.07 contre les Blackburn Rovers (0-0). En une demi-saison au sein de l’Academy, Ajdarevic joue 9 matches : 4 de championnat et 5 de FA Youth Cup dont la finale retour contre Manchester UTD. Battus 2-1 à Anfield à l’aller, les Reds l’emportent à Old Trafford devant 24 347 spectateurs aux tirs au but (1-0ap, 4 tab 3). Il doit attendre le 06.10.07 et la réception des... Blackburn Rovers (2-0) pour inscrire son premier but sous le maillot rouge.

Il est comparé au tchèque Patrick Berger, au club de 1996 à 2003, pour son pied gauche et son style de jeu mais surtout pour sa ressemblance physique. Ce fan du Barça et de Rivaldo est considéré comme le joueur le plus talentueux de Liverpool, à même pas 17 ans.

sélection
Né au Kosovo, Astrit possède la nationalité de son pays d’adoption, la Suède. Il participe aux trois rencontres du tour de qualification en Septembre 2006 en Grèce qui voit les suédois terminer en tête de leur poule et donc qualifiés pour le Tour Elite. Buteur sur penalty lors du premier match le 26.03.07 contre la Pologne (1-3), Astrit et ses coéquipiers vont de nouveau s’incliner contre le pays hôte, l’Espagne (1-3) puis face à la Suisse (1-3), échouant à la dernière place de leur groupe.

l’avis de John Owens, manager de l’Academy
« C’est un joueur très élégant et il possède un formidable toucher de balle. Il a démontré sa valeur durant la seconde moitié de notre parcours victorieux en FA Youth Cup. Son talent est sans bornes car il représente la Suède avec les U17. »

date de naissance 14.09.91
lieu de naissance -
nationalité FIN
position milieu/attaquant
international FIN U15, FIN U17
site web aucun

carrière
Inter Milan
2007 JIPPO
01/08 Liverpool

bio
Fin Août 2006, un gamin de 14 ans est invité à passer un essai à Liverpool. Son nom : Lauri Dalla Valle. Il est l’un des plus grands espoirs du football finlandais. En tout cas, c’est ce que pensait l’Inter Milan où le jeune joueur devait passer la saison 05-06. Mais quelques mois après, il décide de quitter l’Italie et de rentrer au bercail, au club de JIPPO (basé à Joensuu).

Lauri ne se décourage pourtant pas et ses progrès attirent de nouveau l’œil de plusieurs clubs étrangers, dont Liverpool. L’accueil reçu par le joueur fut exceptionnel selon son père, Loreno Dalla Valle. « C’est comme si l’on nous avait déroulé le tapis rouge. Nous avons rencontré les directeurs et les managers du club, y compris Rafael Benitez. Lauri a été mieux traité ici qu’en Italie » déclara Loreno à Veikkaaja (un hebdomadaire finnois). Une conduite qui vaut au club anglais la signature du jeune prodige le 06.11.07 pour une durée de trois ans et demie selon la presse de son pays.

Il deviendra en Janvier 2008 le second finlandais à porter le maillot des Reds après bien évidemment le défenseur Sami Hÿÿpia, qui dès Février 2007, avait évoqué le nom de Lauri Dalla Valle dans sa colonne sur plaza.fi. « Un des joueurs pour l’avenir s’appelle Lauri Dalla Valle. J’ai retenu son nom dans un article d’Urheilulehti où les journalistes en avaient fait un des plus grands talents du pays. Il n’a pas un nom typiquement finnois, et c’est pourquoi il m’est resté en tête. Maintenant, je ne l’oublierai jamais parce que j’ai eu le plaisir de le rencontrer la semaine passée à Liverpool. » Une semaine destinée à prendre ses marques. « Nous avons eu des conversations intéressantes avec lui et son père. Ils ont tous les deux la bonne approche des choses et ont compris quel changement ça sera, surtout pour son âge. Il est clair pour eux qu’il s’agira d’un gros challenge de passer d’un joueur de l’Academy à un joueur pro dans un tel club. Et la réalité est qu’aucun joueur finnois ne l’a fait auparavant. » A lui de jouer.

Le temps au moins de terminer sa première année dans l’équipe première de JIPPO, club de seconde division finnoise. Sans oublier quelques apparitions avec les juniors qui ont décroché cette année leur promotion dans l’élite. Bien que sa meilleure position se situe juste derrière les attaquants (en pur numéro 10), il est placé sur les ailes. Dalla Valle est en plus rapide, malin, très bon balle au pied et lit très bien le jeu.

International finnois, il fait partie de la sélection U17 qui s’est faite éliminée début Octobre 2007 lors du tour de qualification en vue de l’EURO. C’est même lui qui marque tous les buts de son pays : utilisé comme un véritable attaquant, il signe un doublé contre l’Azerbaïdjan puis une réalisation face à la Russie. Mais le Finlande termine à la 3ème place et est d’ores et déjà éliminée.